Au coeur d’une vallée isolée du Kazakhstan, nichée entre les flancs de montagnes de l’Altaï, se trouve un petit camp, refuge chaleureux pour ceux qui cherchent à fuir le monde.
Entouré de cimes enneigées, de forêt de sapins, de rivières pas encore prises par la glace, ces yourtes accueillantes semblent émerger d’un autre temps, où la nature et l’homme coexistent en harmonie.
À l’intérieur, le feu crépite dans la cheminée, réchauffant les corps après les longues journées de randonnées ou au matin lorsque les corps endormis doivent quitter la couette douillette qui les abritait.
Le camp, bien que simple, incarne l’essence de la solitude et de la sérénité. Chaque repli du lieu est une promesse de chaleur, de réconfort et de paix, loin des tumultes du monde moderne. C’est un véritable havre de paix, où le temps semble s’étirer et se ralentir, permettant aux voyageurs de se reconnecter avec l’essentiel.

Après la traditionnelle soupe du retour de ski, un bania, le traditionnel sauna russe, vient parfaire l’expérience de réconfort et de détente. À l’intérieur, on se prélasse sur les bancs en bois, les vapeurs enveloppantes détendent les muscles fatigués par la journée passée à arpenter le massif dans le froid parfois extrême. Des feuilles de bouleau « Venik » sont frottées délicatement sur les
corps, apportant une sensation de légèreté et de purification. Après quelques minutes passées dans cette chaleur réconfortante, le lieu invite à sortir se rouler dans la neige cristalline, un contraste saisissant mais exultant. Cette expérience sensorielle deviendra à coup sûr un passage obligé chaque fin de journée afin de se ressourcer et de remplir les batteries pour le lendemain.
La douche vient mettre un terme à ce moment de grâce, mais il est déjà l’heure de combler nos appétits et de remettre la balance calorifique à niveau. Le chef cuisinier dans la yourte principale prépare des mets simples mais d’une qualité exceptionnelle. Toujours à base de produits locaux, il s’affaire, coupe, tranche, assaisonne, dresse les assiettes qui vont nourrir les estomacs et les âmes des skieurs à la découverte de nouvelles contrées.

Dès la mi-novembre, les reliefs de l’Altai offrent des conditions de ski exceptionnelles, dignes des passionnés en quête de terrain vierge et de sensations pures. Le ski y est tout simplement magique, mêlant faces ouvertes, pente douce, forêts et zones de pillows. Le matelas vous séparant des herbes, fleurs et autres minéraux atteint ici au plus fort de l’hiver les 300 cm d’épaisseur. Ces montagnes offrent une diversité de terrains, permettant de skier sur des versants exposés aux premiers rayons du soleil, parfait pour les descentes à grande vitesse, les faces sans obstacles, ou les sous-bois où la neige absorbera chaque virage.
La neige légère et poudreuse nous aura accompagnée lors de chacune de nos descentes. Le sourire était présent sur les visages du groupe à chaque repeautage… Et oui, tout cela a un prix, les dénivelées n’excédant pas les 600m dans notre zone, les journées se composaient de plusieurs montées où chacun observait l’environnement spectaculaire qui s’offrait à nous. Les lignes se succédèrent tout au long des journées de ski, denses mais tellement satisfaisantes.
Une trouée en forêt, un slalom entre les sapins, un moment ludique dans une champ de "pillows". Nous avons eu la chance de parcourir toutes ces lignes parfois joueuses, parfois sublimes, parfois intimidantes dans ces montagnes reculées.
La qualité incroyable de ce tapis blanc est sublimée par les sapins chargés de neige fraîche sur toute la longueur des runs et par les bouleaux cristallisés par le froid ornant une robe de glace tout à fait sublime.